serie b

Plutôt qu’un énième livre sur un « grand cinéaste » connu et reconnu, l’auteur propose ici de retracer le parcours de 3 petits maitres. Ce sont des spécialistes de ce qu’il nomme le « cinéma modeste » et qui peut s’apparenter à la série B ou aux films de « genre » à petit budget. Rappelons d’ailleurs que le terme « B » est essentiellement économique. A l’origine, il désigne les métrages de complément, tournés pour des budgets restreints et avec des acteurs moins réputés, qui accompagne les projections des « films A » plus prestigieux.

Le bouquin, qui demande de bonnes connaissances, s’intéresse à la carrière de trois de ces cinéastes. Joseph Lewis, tout d’abord, fut un spécialiste du polar « noir » (et livra également quelques solides westerns en fin de carrière) surtout connu pour son classique culte « Gun Crazy ». C’est ce film, forcément, qui sera le plus étudié et même disséqué par l’auteur.

Don Siegel est sans doute le plus célèbre du lot par le succès de « l’inspecteur Harry » même si, hors des cercles cinéphiles, le métrage est surtout considéré comme un « film Clint Eastwood ». Mais on doit également citer son classique de la science-fiction, souvent remaké, « L’invasion des profanateurs de sépultures ».

Enfin, Budd Boetticher reste indissociable de ses westerns tournés avec Randolph Scott, un cycle de films ramassés d’une rare efficacité.  

L’auteur passe donc en revue les parcours de ces trois « petits maitres » : biographie, présentation de leurs films les plus emblématiques, analyse de scènes, etc. Une centaine de pages richement illustrées pour chacun des cinéastes. Tous ont travaillé a peu près à la même période et sont représentatifs de cette époque : ils tournent beaucoup, dans des genres précis et ne sont guère étudié par la critique « sérieuse ». L’auteur revient justement sur la « politique des auteurs » et propose une option disons contrastée et raisonnée de cette théorie, moins radicale que celle des Truffaut d’hier.

Après son ouvrage très documenté et érudit consacré à Sam Peckinpah voici quatre ans, Alain Cresciucci nous offre un nouveau guide cinéma sur trois incontournables de la série B américaine du milieu du XXème siècle.